Procesy formowania włókna węglowego obejmują formowanie w autoklawie, formowanie w piecu, formowanie przez nawijanie i formowanie wtryskowe.
Włókno węglowe jest zazwyczaj stosowany w formie materiału kompozytowego po połączeniu z materiałem bazowym (żywicą itp.). Różne metody formowania (metody przetwarzania) są stosowane w zależności od formy i cech produktu końcowego. Ponadto metody formowania stają się coraz bardziej wyrafinowane w celu poprawy właściwości fizycznych i wyglądu, skrócenia czasu formowania itp. Poniżej przedstawiono reprezentatywne metody formowania włókna węglowego.
1. Formowanie w autoklawie
Autoklaw to po prostu szybkowar. Prepreg jest układany na formie formującej, pokrywany folią ekspansyjną (folią używaną do tworzenia stanu próżni), aby zmniejszyć ciśnienie, a następnie podgrzewany i utwardzany pod ciśnieniem w autoklawie. Ta metoda formowania nadaje się do produkcji wysokiej jakości, wysoko wydajnych produktów, ale jest kosztowna ze względu na długi cykl formowania.
2. Formowanie w piecu
Podobnie jak w przypadku formowania w autoklawie, prepreg jest układany na matrycy formującej, pokrywany folią rozprężną w celu dekompresji, ale podgrzewany i utwardzany pod ciśnieniem próżniowym. Chociaż jest nieco gorszy od formowania w autoklawie pod względem wydajności, jest to metoda formowania, która może być stosowana do większych formowanych produktów przy niskich kosztach operacyjnych.
3. Formowanie nawijania
Jest to metoda formowania, która polega na nawijaniu prepregu wokół trzpienia (żelaznego rdzenia) i podgrzewaniu go oraz utwardzaniu w celu usunięcia rdzenia. Nadaje się do produkcji małych i średnich produktów w postaci rur i rolek. Kije golfowe i rolki Mitsubishi Chemical są produkowane głównie metodą formowania nawijanego.
4. Formowanie wtryskowe
Znana również jako formowanie wtryskowe, jest to metoda formowania, w której surowce żywicy termoplastycznej (granulki), takie jak nylon wzmocniony włóknem węglowym i poliwęglan, są podgrzewane, topione i wtryskiwane do wnęki formy (szczeliny). Właściwości mechaniczne zostaną zredukowane, ale jest to metoda formowania odpowiednia do formowania o krótkich cyklach i złożonych kształtach.
