Procesy formowania włókna węglowego obejmują formowanie przez ciągnienie, formowanie przez nawijanie włókien, formowanie RTM (formowanie z transferem żywicy), formowanie przez tłoczenie.
Włókno węglowe jest zazwyczaj stosowany w formie materiału kompozytowego po połączeniu z materiałem bazowym (żywicą itp.). Różne metody formowania (metody przetwarzania) są stosowane w zależności od formy i cech produktu końcowego. Ponadto metody formowania stają się coraz bardziej wyrafinowane w celu poprawy właściwości fizycznych i wyglądu, skrócenia czasu formowania itp. Poniżej przedstawiono reprezentatywne metody formowania włókna węglowego.
1. Formowanie pultruzyjne
Znane również jako formowanie pultruzyjne. Jest to ciągła metoda formowania, w której włókno węglowe impregnowane płynną żywicą jest wprowadzane i przepuszczane przez matrycę, a następnie podgrzewane i utwardzane. Nadaje się do formowanych produktów o określonym kształcie przekroju poprzecznego, takich jak pręty i rury.
2. Formowanie nawijania włókien
Jest to metoda formowania, w której włókno węglowe impregnowane płynną żywicą jest nawijane wokół trzpienia, a następnie podgrzewane i utwardzane. Istnieją dwie metody, jedna to metoda nawijania, podczas gdy włókno węglowe jest zanurzone w zbiorniku z żywicą (kąpiel), a druga to metoda nawijania materiału włóknistego wstępnie impregnowanego żywicą. Nadaje się do formowanych produktów rurowych i w kształcie puszek.
3.RTM (formowanie transferowe żywicy)
Jest to metoda, w której preforma z włókna węglowego (produkt lub tkanina, która jest wstępnie formowana w kształt produktu) jest umieszczana w parze uszczelnionych form męskich/żeńskich, a płynna żywica jest prasowana, impregnowana i podgrzewana w celu utwardzenia. Metoda utwardzania pod ciśnieniem próżniowym przy użyciu tylko formy żeńskiej nazywa się VaRTM (Vacuum Assisted RTM). RTM nadaje się do małych i średnich formowanych produktów, podczas gdy VaRTM nadaje się do dużych i średnich formowanych produktów.
4. Formowanie metodą prasowania
Jest to metoda, w której cienkie arkusze żywicy impregnowanej prepregiem lub SMC są układane w formie, podgrzewane i utwardzane podczas stosowania ciśnienia. Mitsubishi Chemical opracowało metodę formowania PCM (Prepreg Compression Molding) opartą na technologii wysokiego cyklu i wstępnego formowania, a także może być mieszana z materiałami SMC. Jest to metoda formowania odpowiednia do produkcji masowej.
